开水白菜
تو را مي خواهم و دانم كه هرگز
به كام دل در آغوشت نگيرم
تويي آن آسمان صاف و روشن
من اين كنج قفس مرغي اسيرم…
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高亮：谢绝一切十七相关
【授权翻译】《钟表匠/Clockwork》【第十二章】
*有评论会很高兴❤️
12.第十二章
亚瑟已经做好了重来的准备，他已经有了与梅花国奋战到底的预期，在他醒来的两日之内，他的情绪始终剧烈的波动着，而现在则最终定格在了愤怒之上——对着那群进犯他的家园，却只是为了一个如此荒唐的理由的人们。而他对此所能做出的唯一回答就是战斗，他已经准备好了，而且也确实能做到，他会为黑桃国而战，也为正义而战。
但是现实阻止了他，没给他机会，他被要求留在皇宫里。
“什么？！不！我应该上战场！我想帮忙！你们不能指望我把自己关在这儿，你们是——”
光之法师打断了他，“亚瑟，我们要你待在皇宫是因为得有人保护皇室，这份任务必须交给出手速度够快的法师，但安东尼奥的火焰在室内又太危险了，你的任务很重要，要是敌军想攻入皇宫怎么办？”
他所说的当然很有道理，但是亚瑟依然觉得自己受到了过度保护，他讨厌这种感觉——每个人都要上战场了，那名单里甚至囊括了红心国的骑士，显然费里西安诺也将为黑桃国的存亡尽他所能。所有这些都让亚瑟感到深深的无力，这种无力感自他抵达此处起就始终挥之不去。不过最终他还是叹息着答应了下来，和王国法师们争辩是不会有用的。
亚瑟还想帮忙制定些行军计划，但是他所擅长的只有海军，早在他知晓魔法是什么之前，他的父亲就将有关海战的种种知识教给了他，对于姓柯克兰的人们来说，海洋永远至高无上。这种感情同无关地缘，反而是某种烙刻在血脉里的东西，某种象征。
等到王国法师们最终敲定好他们的计划，亚瑟便将之上报给了皇室。会面发生在宫中一个硕大的舞厅之内，然而此时这个足以容纳千人的舞厅却只有三个人在场，国王与王后并肩而坐，而骑士王耀则正在对他们说些什么，而当他们注意到亚瑟的时候，他们便止住了那场平静的谈话。
“亚瑟，很高兴你来看我们。”国王笑容满面的说着。
“我听说您好像不太愿意留在宫中？”王后谨慎的说道，就好像她觉得亚瑟会出言不逊一样。
“我很抱歉陛下，我只是——我只是希望我也能出宫作战，我想要复仇。但是我接受的是命令，所以我会留在这儿，也很乐意保护你们。”
国王开口了。
“这并非是因为他们觉得你不够好，是我指名要求你留下来的。他们有提过让费里西安诺留下，是我坚持要一个黑桃国的国民的。我很抱歉，真的，但你是我最信任的法师，也是在这里最久的那个，而且，你也熟悉这里。”
亚瑟点点头以示理解，起身准备退出房间。
“差点忘了说，亚瑟。”
“是的？”
“我向你保证，你会有机会复仇。”
在他们正式投身于各自崇高的职责之前，亚瑟和阿尔弗雷德把所有能挤出来的时间都投在了对方身上。绝大多数的时候他们都一言不发，就只是坐在一块儿，然后默默得想着该说些什么，又能说些什么。这一切都很艰难。仅仅两天之后阿尔弗雷德就要为了他们的国家踏上战场，去和梅花国的士兵们作战，去阻止那些发生在黑桃国土地上的种种破坏与灾难，在明知他可能就此一去不回的情况之下，亚瑟不知道该如何开口和他告别。
如果可能的话，亚瑟绝对会将钟表拨慢，时间延缓，好让他们在一起的时刻无限延长，直到一秒形同一天，一分形同一月。
可惜没人能违抗时间。
终于，阿尔弗雷德出征的日子来临了。那一天，城堡里所有的贵族和绝大多数仆从都走到了殿前，好目送他们的王子离开。在那里，阿尔弗雷德会跨上马背，领兵前往附近的城镇与村庄，与梅花国的士兵们作战，然后走向远方。不管怎么说，这就是他们一早定好的计划。
在这个秋天微凉的清晨里，亚瑟和一大群旁观的人一起挤出了宫门，他的位置离阿尔弗雷德很近，几乎就挨着正与阿尔弗雷德道别的国王夫妇，国王正在小声对阿尔弗雷德说话，然而亚瑟依然能依稀听清少许字句。
“……抱歉……有意……说……你……我为你……骄傲……永远……我的儿子……国家的继承人。”
阿尔弗雷德的表情很是复杂，亚瑟能同时从中看出三种以上的意味，他像是在笑，又像是在哭，甚至像是在朝国王吼叫，亚瑟甚至觉得整个世界的重量都突然压在了阿尔弗雷德的肩上。国王终于做了阿尔弗雷德出生以来一直都在期待的事，他承认了他以他为傲，也承认了他为他过去所做的一切而感到后悔。他还想弥补过错。
阿尔弗雷德握了握他父亲的手，但是最终他却被拉入了国王的怀抱。他吻了王后的双颊，让他的母亲不要为他担心。他同许多人道别，他们有些在欢呼他的名字，有些在感伤与他的离别。最终他在亚瑟的面前停下，他们又一次握了手，或许还互相拍了拍背，这可一点都不公平。
他们就站在离人群稍远一点儿的位置上，阿尔弗雷德望着亚瑟，轻声道，“我会想你的。”
“我也会想你的。”
“我会没事的，我保证。”
“你最好能做到。以及，救救那些人，拜托。”
“当然，保护好我的母亲，行吗？”
“当然。”他们又握了手。但是这还不够，远远不够。
“亚瑟，你相信情之所致吗？”
“什么？”当他问出口的一瞬间，他就已经得到了答案。
阿尔弗雷德一把将他拽入了一个激情十足的吻中，比亚瑟所幻想过的都更为热烈。而他几乎是立刻做出了回应，完全放弃了挣扎，他深知此刻有五十多个多嘴多舌的贵族正在看戏。还有他的父亲，还有他的母亲，还有国王，还有王后。
他们的手紧紧得环着对方，就好像他们正拥着彼此的整个生命。这就是此刻他们所需要的东西，这就是能倾诉他们所有来不及说出的话语的话语，这就是‘我爱你’，就是‘我可能再也见不到你了’，这就是‘求你活着回来’，这就是所有的一切。这个吻一直延续到了他们都感到窒息的时刻，然后紧跟着他们又吻上了彼此，阿尔弗雷德掌控了一切，带着亚瑟沉浸在了他们这深深的吻中。
当这个吻最终结束的时候，阿尔弗雷德瞪了一眼那些介于惊讶的兴奋之间的贵族们，搞得他们纷纷羞愧的移开了视线。
“我爱你，深爱你。”
“我也爱你，并且永远爱你。”
“亚瑟，我必须得走了。”
“我知道。”他说的是实话，“阿尔弗雷德，就答应我一件事好吗，我不需要你成为英雄，我只要……只要你在一切结束之后能够平安回来，我求你，平安回来。”*
*：Alfred. Just do me a favor? Don’t be a hero.
阿尔弗雷德看起来有些担忧，甚至有些……害怕。“我会努力的。”他说着，又吻了亚瑟一次，这一次比之前的几次都短，然后他走下了殿前的大理石阶。在最下方的广场上，他骑上马，离开了这里。
已经开始了议论的贵族们纷纷往温暖的皇宫里撤去，然后是他的父母——黑桃国的国王与王后。而亚瑟却只是站在那儿看着他的背影渐渐消失，当他转身的时候，站在那儿的人只剩下了安东尼奥。
“对不起我的朋友，对不起。”*
*：原文为西班牙语。
他任由自己被带进了宫殿。
接下来的几个星期里亚瑟陷入了一种悄无声息的绵长痛苦。他睡不着也吃不下。绝大多数的时间里他都跟在王后身边，因为他无法直视国王的眼睛。他用闲暇时间练习魔法，记住防御技巧，并将大量的精力浪费在了无用的攻击之上。他尽可能的回避了听到战报的机会——他害怕所有崭新的消息。但是，他终归不能永远的置身事外。
而当冬日里第一个下雪的日子到来的时候，黑桃国的正规军也开始吃起了败仗。
